Zelfhulp

Zelfhulp soms net zo effectief als medicijnen of een behandeling

Onderzoek laat zien dat zelfhulpboeken een serieuze impact kunnen hebben op het leven van lezers. Bij lichte vormen van depressies is het lezen van een goed zelfhulpboek bijvoorbeeld even effectief als behandeling door een professional of met medicijnen. Ook hoofdpijn, seksuele problemen, angsten en lichte vormen van alcoholmisbruik zijn met boekentherapie goed te behandelen. Een goed boek kleurt je leven. Er zijn slechts twee minpunten:

1. Neem te grote beloften niet te serieus. Wie op wonderen rekent, zal vrijwel zeker teleurgesteld worden.
2. De macht om levens te veranderen kan ook verkeerd uitpakken. Psychologen in de Verenigde Staten schatten dat negentien procent van de zelfhulpboeken zeer waardevol is, maar daar staat tegenover dat één procent van de zelfhulpboeken zeer schadelijk is en twee procent schadelijk. De rest van de boeken is een beetje behulpzaam of doet waarschijnlijk weinig tot niets.

Keuze juiste zelfhulpboek bepalend

Het kiezen van het juiste zelfhulpboek is dus belangrijk. Aanbevelingen in zelfhulpboeken zijn echter soms gestoeld op achterhaalde kennis en daarmee wordt de lezer tekortgedaan. Auto’s met de techniek van vijftig jaar geleden zijn onverkoopbaar, omdat mensen het beste en het nieuwste willen. Zou dat ook niet gelden voor psychologisch advies? Ga daarom niet alleen aan de slag met een zelfhulpboek. Geef de inhoud een kans, maar bespreek wat je wilt gaan doen ook met iemand wiens oordeel je vertrouwt. Probeer dingen uit en behoud het goede. En als het ene boek niet helpt, probeer dan gerust later eens een ander uit, of zoek een coach of therapeut. Een waardevol leven is voor iedereen mogelijk, maar soms is het even zoeken voor je je eigen pad hebt gevonden.