Paul Valéry

Paul Valéry (1871-1945) schrijft vanaf 1894 aan zijn fameuze Cahiers, dagboeknotities die hij zal volhouden tot aan zijn dood, en die uiteindelijk zo'n 30.000 pagina's zullen beslaan. In De macht van de afwezigheid zijn drie rubrieken uit de Cahiers in vertaling opgenomen: 'Art et Esthétique', 'Poiétique' en 'Memoire'. Van hem zijn onder meer Monsieur Teste (1896), La Crise de l'Esprit (1917), Regards sur le monde actuel (1931). Paul Valéry is een van de grootste Franse dichtes en essayisten van de twintigste eeuw, vorser van de geest en meester van het aforisme.