'Wij weten niets van hun lot'

Winnaar van de Libris Geschiedenis Prijs 2012!
Wisten gewone Nederlanders in '40-'45 van de Holocaust? Het is een van de grote en meer verontrustende vragen van de Nederlandse geschiedenis. In 'Wij weten niets van hun lot' wordt teruggekeerd naar dit gevoelige onderwerp. Aan de hand van 170 dagboeken van zeer uiteenlopende Nederlanders, die zij tijdens de Tweede Wereldoorlog bijhielden, wordt geconstrueerd en geanalyseerd wat men destijds hoorde, dacht en wist.

Wel of niet?
De vraag is eerder gesteld en eerder beantwoord. De grote drie geschiedschrijvers van de Jodenvervolging, Abel Herzberg, Jacques Presser en Loe de Jong, meenden dat men het niet had geweten; de beschikbare informatie was fragmentarisch en inconsistent, de misdaad was onvoorstelbaar.

Nieuwe bewijzen

Een nieuwe generatie historici trok dat in twijfel en stelde vast dat de BBC, Radio Oranje, de illegale pers en oorlogsdagboeken met enige regelmaat spraken van 'uitroeiing' en 'vernietiging' van de Joden. Wie wilde, kon het weten, opperden zij - maar men wílde niet weten, want men wilde niet handelen.

Ongewenste kennis

Uit angst, onverschilligheid en antisemitisme keek men liever de andere kant op. Het lot van de joden was ongewenste kennis, zo luidt de nieuwe consensus. Een uitstekend leesbaar en onthullend boek. ‘Wij weten niets van hun lot’ werd in 2012 door een vakjury onder leiding van Pieter Broertjes bekroond met de Libris Geschiedenis Prijs.

In de pers

"Indrukwekkende studie [en] een essentiële bijdrage aan een actuele discussie." ***** - De Volkskrant

"Dappere studie." - Trouw

"Een belangrijk boek." - Chris van der Heijden (De Groene Amsterdammer).