Vooraan!

Honderd jaar geleden werd in Duitsland de allereerste school voor blindengeleidehonden opgericht. Sindsdien zijn deze dieren in de hele wereld onmisbaar als hulp en metgezel voor veel blinden. Vooraan! is het verhaal van de bijzondere relatie tussen de blinde en zijn geleidehond.

Dat honden blinde mensen kunnen helpen, was al langer bekend, maar pas in de Eerste Wereldoorlog ontstond in het Duitse Oldenburg voor het eerst een echte opleidingsschool voor blindengeleidehonden. Die waren bestemd voor blinde oorlogsveteranen. Toen deze honden een succes bleken te zijn, kwamen ook blinde burgers voor een blindengeleidehond in aanmerking. Dankzij Dorothy Eustis, een Amerikaanse die op dat moment in Zwitserland woonde, kregen de geleidehonden bekendheid in de Verenigde Staten. Ook in veel Europese landen, zoals Groot-Brittannië, Nederland, België en Italië, hielp Eustis bij het oprichten van scholen voor blindengeleidehonden.

In Vooraan! wordt de ontwikkeling beschreven van deze scholen, met alle hoogte- en dieptepunten, en met de nadruk op maatschappelijke aspecten als armoedebestrijding, filantropie, kynologie, dierenwelzijn, gedragswetenschap en de emancipatie van mensen met een beperking.