De populistische uitdaging

Met de komst van nieuwe populistische golven die Amerika en Europa overspoelen, van Occupy tot Brexit en van Alternative für Deutschland tot GeenPeil, lijkt het populisme het ‘nieuwe normaal’ te zijn geworden. Steeds grotere groepen kiezers vinden dat ze worden buitengesloten door een elite van zakkenvullers die hun belangen verraadt en hun opvattingen negeert. Zo tekent zich een nieuwe politieke arbeidsdeling af tussen gematigde middenpartijen in de re - gering, die worden opgejaagd door populistische bewegingen aan de flanken.

Historicus en journalist Hans Wansink gaat terug naar de oorsprong van het populisme in het Amerika van de jaren 1890. Hij relativeert de zorgen van de gevestigde orde die te veel verwacht van de ‘participerende burger’. In plaats daarvan introduceert hij de ‘toeziende burger’ die selectief gebruik - maakt van de informatie die hem bereikt, en pas in actie komt als zijn belangen in het geding zijn. Een diagnose van de staat van de Nederlandse democratie anno nu vormt het sluitstuk van De populistische uitdaging.