Loe de Jong 1914-2005

De invloed van Loe de Jong

Loe de Jong heeft als geen ander de beeldvorming van het Nederlandse volk over de bezettingsperiode gedomineerd. Tijdens de oorlog was hij een vertrouwde stem op Radio Oranje, na de oorlog deed hij met onnavolgbare gedrevenheid historisch onderzoek naar de jaren 1940-’45, waaruit het veertiendelige standaardwerk Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog voortgekomen is. Boudewijn Smits schreef een prachtige biografie over deze historicus met een missie.

Cultuurhistorisch monument
Het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD) verwierf onder zijn leiding internationale allure en zijn legendarische televisiedocumentaire De Bezetting (1960-1965) werd massaal bekeken. Zijn dertiendelige boekwerk Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog (1969-1988) groeide met 27 banden en 16.800 bladzijden uit tot een wetenschappelijk en cultuurhistorisch monument.

Historicus met een missie
De Jong had bij zijn werk steeds een duidelijke missie voor ogen: de strijd tegen de nazi’s herdenken en vers in het geheugen houden. Daarnaast wilde hij in zijn werk het belang van de herstelde waarden van de parlementaire democratie benadrukken. De productiefste en best verdienende naoorlogse historicus van Nederland is een wegbereider geweest in de popularisering van eigentijdse geschiedschrijving. Hij werd hiervoor gewaardeerd, maar later ook bekritiseerd. Deze biografie toont aan hoe dr. Loe de Jong de belangrijkste Nederlandse historicus van de twintigste eeuw werd. 

In de pers
“Een voortreffelijk geschreven proefschrift van de Groningse historicus Boudewijn Smits (1960) laat alle aspecten van het leven en het werk van oorlogshistoricus dr. L. de Jong zien” - Michel Krielaars in NRC Handelsblad (4 sterren). 

“Indrukwekkende biografie” – Geschiedenis Magazine (31 oktober 2014).