Jan Terlouw

‘Terlouw ging problemen te lijf met argumenten, niet met partijpolitieke dogma’s. Hij leek de vleesgeworden versie van zijn eigen jongensheld, de nuchtere probleemoplosser Stach in Koning van Katoren’, aldus de Volkskrant.

 

Het levensverhaal van de bescheiden Jan Terlouw kent minstens zoveel spannende plotwendingen als zijn eigen boeken: voorbestemd tot een leven als kernfysicus ontwikkelde Terlouw zich in korte tijd tot schrijver van jeugdklassiekers als Oorlogswinter en tot fractieleider en het gezicht van D66. Het was geen loopbaan van louter hoogtepunten: zijn ministerschap in het kabinet-Van Agt werd door strijd met PvdA-leider Den Uyl en ladingen kritiek in de pers een lijdensweg voor ‘de ideale schoonzoon’. Hij keerde jaren later terug op het politieke toneel als commissaris van de Koningin in Gelderland, in een tijd dat die provincie door overstromingen werd bedreigd. Tot op de dag van vandaag is Terlouw nog zeer actief, als strijder voor het milieu en als schrijver.

 

In deze biografie vertellen, naast familieleden en collega-politici, ook zijn boeken het verhaal van Terlouws veelzijdige leven. Hij blijkt treffende overeenkomsten te vertonen met de onbevangen en verantwoordelijke helden uit zijn verhalen. Maar kun je ook te véél verantwoordelijkheid nemen?

 

Jan Terlouw staat liever niet in de belangstelling, tenzij het over de inhoud van zijn boodschap gaat. Maar met dit boek heeft Joep Boerboom toch de biografie geschreven die Terlouw’s veelzijdige leven verdient.