Haya van Someren-Downer

Haya van Someren-Downer was een van de krachtigste politieke figuren van de jaren zestig en zeventig in Nederland. Nu verschijnt een levendige biografie van deze succesvolle glamour girl, moeder van een zoon en kind uit een NSB-gezin.

Liberaal activiste

VVD-politica Haya van Someren-Downer (1926-1980) was een beroemdheid. Als Telegraaf-journaliste stapte ze in 1959 over naar de Tweede Kamer, waar ze het jongste vrouwelijke lid tot dan toe werd. In een tijd dat de televisie een populair medium werd wist zij de camera goed te gebruiken. Later werd ze de eerste vrouwelijke partijvoorzitter in Nederland. Met Hans Wiegel en Harm van Riel bouwde Haya de VVD uit tot een echte volkspartij. De Franse Marie Claire noemde haar in 1971 een van de machtigste vrouwen van de wereld. Het succes is haar niet komen aanwaaien: achter het stoere imago van glamour girl ging het zwijgen schuil van een meisje dat opgroeide in een NSB-gezin.

VVD-lid van het eerste uur

Alies Pegtel schetst het leven van een begaafd politica in het naoorlogse Nederland. De biografie zoekt naar antwoorden op de vraag wat de politica bewogen en gedreven heeft. Wat bracht haar naar de oprichtingsvergadering van de VVD in 1948 en waar komt haar belangstelling voor liberalisme vandaan? Daarnaast komen een aantal onopgeloste kwesties aan bod. Waarom stemde Van Someren-Downer bijvoorbeeld tegen de conceptabortuswet, terwijl deze wet nota bene door haar eigen partij was opgesteld?

In de pers

Op vrijdag 28 augustus 2015 was Alies Pegtel te gast bij EenVandaag. Luister het gesprek hier terug.

Op zondag 30 augustus vertelde Pegtel bij het radioprogramma OVT over haar biografie.