Weber

Sociologen Rudi Laermans en Dick Houtman bieden in Weber een toegankelijke introductie op het leven en werk van de Duitse socioloog Max Weber, waaronder zijn invloedrijke studie naar de protestantse werkethiek.

Webers verscheidenheid

Max Weber (1864-1920) behoort tot de grondleggers van de sociale wetenschappen. Zijn werk bezit niet alleen een blijvende betekenis voor de sociologie, politicologie en antropologie maar voor alle disciplines die het fenomeen ‘cultuur’ gebruiken. De ruime invloed van het werk van Weber toont meteen het omvangrijke karakter van zijn oeuvre, dat dwars tegen de moderne trend van wetenschappelijke specialisatie in gaat.

In Weber voorzien Laermans en Houtman de studies van Weber van een algemeen kader aan de hand van een presentatie van Webers voornaamste ideeën. Ondanks de, op het eerste gezicht, thematische verscheidenheid vallen er namelijk enkele hoofdlijnen te ontdekken in het werk van Weber.

Van ontwikkeling tot erfenis

Het openingshoofdstuk beschrijft de levensloop van Weber en de ontwikkeling van zijn oeuvre. Tegen het licht van deze introductie analyseren Laermans en Houtman drie kenmerkende en beroemde studies van de Duitse wetenschapper. Het tweede hoofdstuk behandelt Webers invloedrijke studie naar de protestantse werkethiek. In het derde en vierde hoofdstuk komen respectievelijk Webers diagnose van de moderne maatschappij en de beroemde analyse van de ‘onttovering van de wereld’ aan bod. Tot slot staan de auteurs stil bij de veelzijdige wetenschappelijke erfenis van Weber.

Een leemte in de Weberkunde

In deze weergave van Webers denkbeelden hebben de auteurs geprobeerd om begrijpelijke en goed leesbare samenvattingen te maken, die goed aansluiten bij de huidige standaardinterpretaties van Webers werk. Het voornaamste doel van dit boek is ook om de leemte te vullen in de Nederlandse sociaalwetenschappelijke literatuur, waarin geen actuele kennismaking met Webers oeuvre voorhanden is.

Desalniettemin leggen Laermans en Houtman, beiden hoogleraar sociologie aan de Katholieke Universiteit Leuven, wel hun eigen accenten op het omvangrijke werk van Weber. Daarnaast zorgt het inleidende karakter van het boek ervoor dat de auteurs het helder ordenen van Webers inzichten verkiezen boven het stelselmatig uitspitten van tegenstrijdigheden en het becommentariëren van citaten, wat de toegankelijkheid ten goede komt.