Interview Erik, Viktor en Stephen Steijger

Van links naar rechts: Erik, Viktor en Stephen

Welke Nederlandstalige management-/coachingsboeken inspireren jullie? Dit mogen ook vertalingen zijn.

Wij zijn alle drie 20 jaar terug sterk geïnspireerd door de werken van Stephen Covey. Bij het lezen van The seven habits of highly effective people in 1999 voelden we zelfs zo’n openbaring, dat Stephen en Viktor zelfs al kort daarna vastberaden onze banen op te zeggen en te solliciteren. Veel toenmalige bureaus vonden ons nog te jong en zeiden ‘Kom over 10 jaar maar eens terug'. Daarop besloten we, geheel in de geest van Covey – neem zelf de regie over je leven en loopbaan – al op 27-jarige leeftijd zelf een bedrijf te starten. Zo zag in 2001 trainings- en coachingsbureau Optimaal Talent het levenslicht. 

Ook zijn we alle drie sterk aangetrokken tot de managementklassieker van Jim Collins, Good to Great - Waarom sommige bedrijven een sprong vooruit maken... en andere niet. De titel en boodschap spreekt ons enorm aan, omdat wij uit een ondernemersfamilie komen, waar ambitie, groots durven denken, dromen en idealen nastreven met de paplepel ingegoten werd. Het boek Good to Great reflecteert waar wij zelf ook voor staan: gaan voor het uiterste, het ideaal, voor echte ambitie, terugschakelen kan altijd nog. Daarom zien wij ‘goed’ ook, zoals Collins dat stelt, soms als de vijand van ‘geweldig’. Probeer niet een zesje of zeventjes of dun achtje te scoren, waar je ook het beste uit mensen en teams kan halen. Ons credo samengevat: ‘niet vinken, maar vonken’.

Een ander boek dat ons echt geraakt heeft is Je gaat het pas zien als je het door hebt - Over Cruijff en leiderschap van Pieter Winsemius. Dit boek gaat over de sterke levenslessen en managementwijsheden van Johan Cruijff, die als voetballer, trainer, filosoof en weldoener met zijn kijk op zaken een enorme inspirator voor ons is geweest en ook sterk terug komt in onze laatste twee boeken Top 10 voor topteams (2015) en Wendbaar Werken (2019). Viktor, de oudste van ons drie, las dit managementboek zelfs op zijn huwelijksreis in 2004 op de Malediven. Bij ons is het lezen van boeken geen werk, maar een onderdeel van ons leven, dus ook op het strand, op vakanties of huwelijksreis, dat voelt niet als vreemd, maar doodnormaal!

Waar halen jullie verder je inspiratie vandaan?

Uit de ervaringen van alledag als trainer en coach, waar je dagelijks gevraagd wordt mee te denken met interessante verhalen en cases. Ook dagdagelijkse ervaringen ondernemer, leidinggevende en in ons vrijwilligerswerk maken we veel mee over gedrag en eigenaardigheden van menselijk gedrag. Zo is Viktor trainer van een voetbaljeugdteam en coördinator van de jeugdopleiding bij een voetbalclub. Erik in zijn rol als directeur bij een groot familiebedrijf dagelijks ‘in de lijn’ bezig met strategie, leiderschap en coaching in de praktijk. En is Stephen naast zijn werk ook voorzitter van de plaatselijke voetbalclub Zinkwegse Boys in Oud-Beijerland, waar hij in zijn rol als aanjager en boegbeeld een club van ruim 300 mensen bestuurt en enthousiasmeert. Die ervaringen nemen we allemaal mee in ons werk als schrijver, trainer en (team)coach!

Wat is jullie favoriete quote of uitspraak? 

'If you are not at the table, you are on the menu'

Onze favoriete quote is een Engels gezegde die toch wel de hoofdboodschap illustreert van ons laatste boek Wendbaar Werken, waar het draait om proactiviteit, het heft in handen nemen, de regisseur van je eigen leven en loopbaan worden, uitgedrukt in voetbaltermen: ‘spelen met de punt naar voren’, ‘geen speelbal zijn, maar aan de bal komen’.